总有机碳分析仪(以下简称为TOC分析仪或仪器),是将水溶液中的总有机碳氧化为二氧化碳，并测定其含量。利用二氧化碳与总机碳之间碳含量的对应关系，从而对水溶掖中总有机碳进行定量测定的仪器
仪器按照对水溶液中有机碳进行氧化的方法不同，可以分为干式氧化方式（燃烧方式）和湿式氧化方式（在水溶液中发生氧化反应）两类。干式氧化方式是指在氧化催化剂存在条件下，在600~1000℃的高温下，将样品中的有机碳化成二氧化碳，湿式氧化方式是在溶液状态下，使样品与氧化剂接触，通过紫外线照射或加热等（100℃左右）外部辅助能量，将样品中有机碳氧化成二氧化碳，这两类仪器均由非分光红外气体检测器测定二氧化碳的。TOC分析仪测量总有机碳的工作方式，按照仪器结构通常可以分为两种：一种是先测量总碳（总碳记为TC，它是总有机碳—TOC和总无机碳—TIC之和，即TC-TIC=TOC,水溶液中总无机碳是以碳酸盐和碳酸氢盐形式存在的。测定TIC时，是将样品酸化，在100℃左右温度下，使碳酸根和碳酸氢根转化成二氧化碳，利用二氧化碳和总无机碳之间碳含量的对应关系，测量二氧化碳的量从而测定总无机碳），然后减去总无机碳的测量值，即得到总有机碳，另一种是分别测量总有机碳和总无机碳的量。
TOC分析仪主要由已下几个部分构成：进样口、无机碳反应器、有机碳氧化反应器（或是总碳氧化反应器）、气液分离器、非分光红外二氧化碳分析器、数据处理部分。
