热分析仪方法是仪器分析方法之一，它是与紫外分光光度法、红外光谱分析法、原子吸收光谱法、核磁共振波谱法、电子能谱分析法、扫描电子显微镜法、质谱分析法和色谱分析法等相互并列和互为补充的一种仪器分析方法。
热分析仪技术是在程序温度（指等速升温、等速降温、恒温或步级升温等）控制下测量物质的物理性质随着温度的变化，用于研究物质在某一特定温度时所发生的热学、力学、声学、光学、电学、磁学等物理参数的变化。由此进一步研究物质的结构和性能之间的关系；研究反应规律；制定工艺条件等。
另一种重要的热分析方法是热重法，热重法使用的仪器是热天平，1915年日本的本多光太郎发明了第一台热天平。
由于当时的热差分析仪和热天平是记为粗糙的，重复性差，灵敏度低，分辨率也不高，因而很难推广。所以，在很长一段时间内进展缓慢。第二次世界大战后，由于仪器自动化程度的提高，热分析方法的普及，在20世界40年代末，美国的Leeds和Northrup公司开始制作了商品化电子管式的差热分析仪。此后，也出现了商品化的热天平。诚然，初期的热分析仪器体积庞大，价格昂贵，所用试样量大。
在1955年以前，人们进行差热分析实验时，都是把热电偶直接插到试样和参比物中测量温度和差热信号的，这样容易使热电偶被试样或试样分解出来的气体所污染、老化。1955年Boersma针对这种方法的缺陷提出来改进方法，即钳埚里面放试样或参比物，而钳埚的底壁与热电偶接触。目前的商品化差热分析仪都采用了这种方法。
随着电子技术的发展，特别是近代半导体器件、电子计算机技术和微处理机的发展，自动记录、信号放大、程序温度控制和数据处理等智能化方面有了很大的改进和提高，使仪器的精度、重复性、分辨力和自动数据出来了装置大为改善和提高，操作也越来越方便，推动了热分析仪技术逐步向纵深方向发展，应用也更为广泛。
现在，热分析仪技术已渗透到物理、化学、化工、石油、冶金、地质、建材、纤维、塑料、橡胶、有机、无机、低分子、高分子、食品、地球化学、生物化学等各个领域。所以，有人说热分析仪技术并不是某一行业或几个行业专用的，几乎所有行业都可以用得上，这并不是没有道理的。以为，任何物质在从超低温到超高温的程序温度控制下，总是有热效应的，而且还不止一个，成为表征物质变化过程的特征。
